Podział map na arkusze
Przedstawienie obszaru całego państwa na jednej mapie w dużej skali jest niewygodne ze względu na duży format, jakim miałaby taka mapa. Np. mapa Polski w skali 1:100 000 miałaby powierzchnię około 42 m2. Wynika stąd konieczność podziału mapy na małe, znormalizowane arkusze. Najbardziej praktyczny i najczęściej używany wymiar arkusza mapy wynosi 40x40 cm.
Podstawą podziału polskich map topograficznych jest podział na arkusze Międzynarodowej Mapy Świata w skali 1:1 000 000. Arkusze w tym systemie podziału ograniczone są południkami co 6°, zaczynając od południka Greenwich i równoleżnikami odległymi o 4°, począwszy od równika. Pasy równoleżnikowe, biegnące po obu stronach równika, oznaczone są literami od A do V. Słupy południkowe oznaczone są liczbami od 1 do 60. Za punkt wyjścia przyjęto położenie antypołudnika Greenwich (południk - 180°).
Skorowidz arkuszy Międzynarodowej Mapy Świata
Każdy arkusz mapy w skali 1:1 000 000 otrzymał swój umowny symbol, tzw. godło, złożone z litery i cyfry, np. N-34 to godło arkusza, na którym znajduje się Warszawa.
Każdy arkusz Międzynarodowej Mapy Świata w skali 1:1 00 000 został podzielony na równą ilość arkuszy:
- dla mapy w skali 1: 500 000 - 4 arkusze. Godło takiej mapy zawierać będzie umowny symbol arkusza mapy w skali 1:1 000 000 oraz jedną z czterech liter alfabetu (A, B, C, D), np. N-34-C
- dla mapy w skali 1:200 000 - 36 arkuszy. Godło takiej mapy zawierać będzie symbol arkusza mapy w skali 1:1 000 000 oraz jedną z cyfr rzymskich od I do XXXVI, np. N-34-X
- dla mapy w skali 1:100 000 - 144 arkusze. Godło takiej mapy zawierać będzie symbol arkusza mapy w skali 1:1 000 000 oraz jedną z liczb od 1 do 144, np. N-34-129
Mapy o większej skali podzielone są według następującego kryterium:
- Arkusz mapy 1:100 000 podzielono na 4 arkusze mapy 1:50 000 i oznaczono je pierwszymi dużymi literami alfabetu (A, B, C, D). Godło takiej mapy zawiera więc symbole nadrzędne i swój, np. N-34-139-D.
- Arkusz mapy 1:50 000 podzielono na 4 arkusze mapy w skali 1:25 000 i oznaczono je małymi literami alfabetu (a, b, c, d). Godło takiej mapy zawiera więc symbole mapy 1:50 000 i dodatkowo swój, np. N-34-139-D-b.
- Arkusz mapy 1:25 000 podzielono na 4 arkusze mapy w skali 1:10 000 i oznaczono je cyframi (1, 2, 3, 4). Godło takiej mapy zawiera więc symbole map nadrzędnych i dodatkowo swój, np. N-34-139-D-b-2.
